Retro Invaders | Los blogs de retro informática, 8bits, Spectrum, Ampstrad CPC, Commodore 64, Amiga, consolas antiguas, remakes, etc.

06-12-2008

Ron Dreamcast : Virtual ][, disfrutar del Apple ][ si es posible en OSX
Virtual ][

Dentro de mi pequeño gran mundo de la emulación es a veces complicado encontrar gente competente al respecto. Aún siendo esto último salvable porque haberlos, hay-los, siempre me ha gustado compartir algúnos descubrimientos que no lo son tanto pero que a veces escapan al conocimiento general.

Este es el caso del Virtual ][, señores apriétense los cinturones que esto trae viento de cola.

Dentro de la tónica general como siempre he explicado con respecto a la emulación, este emulador es de PAGO, el autor ha puesto una versión "capada a tiempo" para descargar, pero si es de los emuladores que uno paga gustosamente porque la calidad que ofrece así como las prestaciones y la fidelidad son dignos de ser explicados en su totalidad lo cual justifica los 49 dólares que cuesta la versión full.

Evaluation Limited ($19) Full ($49)
"Evaluation Version" watermark in screen
Yes No No
Pauses every five minutes
Yes No No
Full use of matrix printer emulation
No No Yes
Record a movie of the emulated screen
No No Yes
Can mount a Mac folder as a ProDOS disk
No No Yes
Maximum amount of emulated memory
128 KB 128 KB 8 MB
You're entitled to all future improvements of the program
No No Yes
Can resume a machine from a previous session
No Yes Yes

Virtual ][ es un programa que de momento solo funciona sobre OS X (PowerPC e Intel) y que emula de manera magistral todo aquello que pudieras imaginar de un Apple ][. Su programador se llama Gerard Putter y empezó allá por 2003 con todo el proyecto.

Gerard Putter dice en su web que el Apple ][ fue seleccionado como el mejor ordenador de todos los tiempos por la revista PC WORLD. Podemos entender el alcance de su proyecto.
- Emula el Apple] [,] [+ y / / e
- Soporta Game Pad USB y joystick
- Guarda el savestate del emulador y permite continuar después.
- Modo de pantalla completa
- Emulación Epson FX-80 e ImageWriterII
- Muchas tarjetas de periféricos configurables, Z80, 80 Col, RTC...
- Efectos de sonido realistas, incluida la emulación Mockingboard
- Convierte tus disquetes originales Apple II
- Indexa las imágenes de disco Apple II
- Depura programas Apple II
Virtual] [ te permite jugar y ejecutar los antiguos juegos y programas de Apple, ya que soporta todos los modos gráficos, te permite controlar los mandos con un dispositivo de juego USB o mouse pad y emula el altavoz interno. Si deseas interrumpir temporalmente el juego o ejecución, Virtual] [ te permite guardar toda la máquina virtual, y más tarde continuar desde donde lo dejaste.

Como se puede observar puedes emular los 3 Apple ][ más populares, el ][, ][+ y //e. Tengo este emulador en uso desde hace un par de años y creo que si tenemos que hablar de perfección Gerard Putter tiene mucho que decir.

But Virtual ][ also supports more "serious" software, because it emulates many peripheral devices: floppy disk, hard disk, mouse, serial port, matrix printer, even cassette tape! It also emulates the Z80A processor, allowing you to run the CP/M operating system.

More features
- Run multiple machines simultaneously
- Supports all graphics and text modes
- Emulates the internal speaker
- Mouse ][ emulation
- ProDOS hard disk support
- Thunderclock, "Mountain" AppleClock and no-slot clock
- Cassette tape emulation
- Memory expansion up to 8MB
- Supports "international" keyboards and character sets
- Record a QuickTime movie from the emulated Apple II screen
- Intuitive user interface
- Realistic sound effects
- Comprehensive documentation
Advanced features
- Configure your own virtual machines
- Mount a Mac folder as a DOS or ProDOS disk
- Run CP/M on the emulated Z80
- Use real serial devices with the emulated Super Serial card
- Paste text to the Apple ][ keyboard
- Install your own character generator ROMs
- Supports "variable speed" mode for better performance
- Debug Apple II programs with the "Inspector"
- Built-in performance monitor
- Can be controlled with AppleScript
La primera vez que probé el CP/M para Apple ][ sobre una máquina original tuve la sensación de que estaba con un sistema que me permitiría acceder a las mejores librerías de software de la época. No solo el CP/M sinó las 80 Columnas. ProDOS, AppleDOS, UCSDPascal y un largo etcetera de sistemas operativos tuvieron cabída y tenemos garantizado la recreación de los mismos, lo he comprobado y me sentí muy cómodo y sorprendido.

Todas aquellas configuraciones que habías soñado son ahora posibles de hacer, creo que la concepción de un emulador de estas características hará a más de uno plantearse si vale la pena pagar unos euros y tener algo tan exquisito para un amante de lo retro o un coleccionista.

Si tienes un Apple Macintosh que funcione con Tiger 10.4 o Leopard 10.5 tanto en Intel como en PowerPC deberías al menos probar la versión limitada, es acojonante. También funciona en los Hackintosh y me imagino que su autor no saca versiones para otras plataformas porque solo MacOS X puede ofrecerle lo necesario para ofrecer algo de tan alta calidad.

Pásate por su web y echa un vistazo, te sorprenderás. Recomendado 100 %

Página de Ayuda de Virtual ][
Página Principal de Virtual ][
Descarga. Solo Mac OS X
Ron Dreamcast, Retro Scene & Emulation
retro apple emuladores RetroSistemas

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23-10-2008

Retrología Punta : Cuatro Macs que hicieron historia
Si nos centramos en la historia de la informática personal en rasgos generales, podríamos hacer una extensa lista de diversas plataformas y fabricantes que consiguieron, a lo largo de los últimos 30 años, sentar las bases para lo que vendría después, y convertirse en un referente en el mercado. Además, la lista sería diferente según hablásemos de ordenadores que se hicieron con una importante cuota de mercado, u ordenadores que son recordados más bien por haber introducido tecnologías o rasgos que después se estandarizaron.

Se podría empezar hablando del Apple II, el ordenador que demostraría que la informática personal era posible (en la época en que fue lanzado, los ordenadores eran grandes mainframes o bien minicomputadores usados por empresas y grandes instituciones para complejos cálculos matemáticos), pasando por la etapa de los ordenadores de 8-bits, que supuso la entrada en el mundo de la informática para mucha gente (y que, aunque dependiendo de las zonas erapredominante uno u otro -con el Spectrum como vencedor en España-, el Commodore 64 se llevaría la palma, siendo el modelo de ordenador más vendido de la historia), el IBM-PC (del cual sería complicado hablar de un modelo concreto, ya que se convirtió en un estándar seguido por infinidad de fabricantes), y máquinas como el Amiga o el Atari ST que desarrollaron ordenadores multitarea con interfaz gráfica y enorme potencia de cálculo a unos precios asequibles (y con una calidad muy por encima de sus competidores), y llegando hasta el Asus EEE, cuyo peso en la historia ya se empieza a vislumbrar con el auge de un nuevo mercado, el de los netbooks a precios irrisorios.

Pero hoy nos vamos a centrar en un fabricante concreto, Apple, y en la gama de ordenadores que sigue comercializando actualmente (el Macintosh, ahora llamado "Mac" a secas), a pesar de que hizo otros ordenadores en el pasado. Apple siempre ha estado a la vanguardia de la tecnología, y ha introducido en el mercado equipos realmente revolucionarios que establecieron un canon en años venideros para sus competidores. Ahora vamos a hablar de cuatro modelos de Macintosh que, por una u otra de las razones que comentábamos más arriba, se han hecho su huequecito en la historia.

Macintosh 128k (1984)

El 22 de enero de 1984 se exhibió (y es la única vez que se hizo) un anuncio en la Superbowl presentando el nuevo producto de Apple, compañía que había tenido el crecimiento más asombroso en la historia de América desde el lanzamiento del Apple II siete años atrás. Tanto el anuncio del mismo como el propio producto en sí (el Macintosh 128k), pasaron a la posteridad.

Ya desde este primer modelo, se asentó el diseño all-in-one que ha sido referente de la compañía, al igual que su modelo de promocionar productos anunciándolos a las masas justo en el momento en que son lanzados y no meses antes como muchas otras empresas (el Macintosh fue lanzado tan sólo dos días después de la emisión del anuncio). Contenía una pantalla monocroma de 9 pulgadas, 128 KB de memoria RAM y un procesador Morotola 68000 (usado en la mayoría de ordenadores de la época) a 8 Mhz. El ordenador podía ser transportado de un lado para otro, y aparte de ser el que inició la vida de estos equipos adorados por tantas personas, introdujo en el mercado doméstico una novedad, que ha sido uno de los grandes avances en la informática personal: la interfaz gráfica y el uso de ratón. Esto fue tomado directamente de Lisa, otro ordenador de la compañía, que se había desarrollado en base a ideas producidas en los laboratorios Xerox PARC y licenciadas por los mismos a Apple.

A partir del Macintosh, todos los ordenadores personales comenzaron a introducir entornos gráficos para su manejo (aunque en algunos casos notables, como el IBM-PC, tardó bastante tiempo en asentarse). Una curiosidad es que, debido a las limitaciones de memoria de la máquina (que aún así tenía el doble de procesador y de memoria a un precio inferior que el PC-Model 5150 lanzado por IBM tres años antes), el sistema no era multitarea, pudiendo estar trabajando sobre una única aplicación a la vez.

PowerBook 100 (1991)

Tras una experiencia desastrosa con los portátiles (con el infame Macintosh Portable de 1989), Apple se lanzó de cabeza en este mercado con la gama PowerBook, que se inició en 1991 con tres modelos: PowerBook 100, 140 y 170. El PowerBook 100 era el modelo inferior de la gama, y su potencia era muy similar a la del mencionado Macintosh Portable, aunque el diseño era infinitamente superior, definiendo aspectos que han durado hasta los ordenadores portátiles de hoy día. La mayor novedad del portátil, que fue seguida posteriormente por absolutamente todos los fabricantes, fue acercar el teclado a la parte del monitor en lugar de al usuario, permitiendo un espacio donde reposar las manos, y la introducción de un trackball (que sería en modelos posteriores reemplazado por un trackpad).

El PowerBook incluía Macintosh System 7.0.1 (aunque también fue diseñada una versión especial del System 6, la 6.0.8L, que consumía mucha menos memoria que la 7), y soportaba hasta la versión 7.5.5, tras la cual se rediseñó el sistema operativo (que se renombró como Mac OS) para modernizarlo, y estableció las bases para las siguientes versiones hasta la llegada de Mac OS X.

En el año 2005, la revista Mobile PC lo nombró como el mejor aparato jamás diseñado. Un año después, PC World le concedió el décimo puesto en la lista de los mejores ordenadores de la historia.

iMac G3 (1998)

Probablemente, éste fue el lanzamiento más importante que la compañía de Cupertino había hecho desde el primer Macintosh. Se produjo poco tiempo después de que Steve Jobs regresara a Apple, la compañía que él mismo cofundó, y definió los rasgos de diseño que los Mac llevarían a partir de ese momento. Se introdujo como el primer ordenador realmente preparado para la era internet, y a pesar de sucesivas mejoras a nivel interno, su diseño se mantuvo indemne durante varios años. Fue el modelo que sacó a Apple de la crisis en la que se veía sumida, y atrajo a muchos usuarios de PC hacia esta plataforma.

Fue, sin lugar a dudas, el ordenador con el que se introdujeron muchos rasgos identificativos de los Mac que han llegado hasta nuestros días.

MacBook (2006)

Señoras y señores, aquí tienen el Mac más vendido de la historia. Introducido como sustituto del iBook en el proceso de transición de la plataforma PowerPC a Intel, el MacBook ha causado furor y enamorado a millones de usuarios en todo el mundo. La adopción de procesadores Intel en todos sus ordenadores ha sido uno de los movimientos maestros a nivel económico de Apple, que permitía instalar Windows y otros sistemas operativos junto a Mac OS X en sus ordenadores, y que hizo que muchas, muchísimas personas decidieran dar el salto a Mac, ya que la seguridad de poder instalar Windows se eliminaba el temor a encontrarse con una plataforma que no respondiera a sus necesidades. De esta forma, muchos usuarios compraron un Mac porque podían seguir usando sus programas de siempre, y terminaron adoptando OS X (y en mi propia familia ha habido varios casos de esto).

A pesar de que recientemente han sufrido un completo cambio de diseño, Apple sigue ofreciendo el MacBook blanco original a un precio reducido, lo que prueba el éxito que este modelo concreto sigue teniendo.

Y hasta aquí llega este artículo. Apple ha hecho muchos ordenadores en su historia que han pasado a la posteridad, pero reduciendo la lista a cuatro, creo que es justo que estos sean los elegidos. He tomado además a propósito dos portátiles y dos equipos de sobremesa, lo que ha hecho la elección aún más difícil, teniendo que dejar fuera muchos modelos.
retro macintosh mac macbook apple

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16-10-2008

Retrología Punta : El nuevo MacBook es una golosina
El pasado martes estuve muy al tanto de la presentación de la nueva gama de portátiles de Apple. Por una parte, me quedé completamente anonanado con el nuevo MacBook y el MacBook Pro de 15" (el de 17 no se actualizará hasta dentro de unos meses). A nivel de diseño son, simplemente, los ordenadores más bonitos que he visto en mi vida (superando incluso al iMac G4 "lamparita", una proeza del diseño). Además, los MacBook cuentan por fin con una tarjeta gráfica decente (la nVidia 9400 M). Diseñados en aluminio, con un trackpad de cristal un 39" más grande y sin botón (todo el trackpad es el botón), un precioso marco negro en la pantalla (como el de los iMac) y el teclado negro del MacBook Air, los nuevos portátiles han sido unánimemente alabados en cuanto a su diseño.

Pero por otro lado, no todo fue tan bonito en la presentación. Por una parte, a los MacBook les han quitado el puerto FireWire. Además, hubiera sido de agradecer una bajada en los precios de los mismos, teniendo en cuenta que se pueden obtener PCs portátiles de características parecidas por menos de 800€.

Otro punto negativo fue la decepcionante revisión del MacBook Air. Me hubiera gustado que hubieran unificado su aspecto con el de los otros MacBooks, añadiendo el marco negro a la pantalla, y por otro lado sigue siendo con diferencia el menos potente de todos, a un precio totalmente excesivo.

Y la última nota negativa de la keynote es que, aunque fue un gran punto a favor que quieran conservar el MacBook blanco (el antiguo modelo intermedio), la bajada de precio ha sido de auténtica risa. El MacBook es el ordenador de Apple más vendido de la historia, y a pesar de que los nuevos portátiles hacen que se le caiga la baba a cualquiera, hubiera sido una jugada maestra rebajar el MacBook blanco a $799, en lugar de los $999 (899€ en España) al que lo han puesto. Hubiera sido un ordenador infinitamente más atractivo que los portátiles PC de similares características.

Yo seguiré con mi MacBook blanco, que es un ordenador de excelentes características, cumple con todo lo que necesito, y le queda aún mucho tiempo de vida.
macbook apple portátiles

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24-06-2008

Retrología Punta : Revolución en el valle

Ahora que he terminado los exámenes, me he podido dar una buena maratón de lectura de un libro al que tenía ganas. Su título es Revolution in The Valley: The Insanely Great Story of How the Mac Was Made. Está escrito por Andy Hertzfeld, uno de los ingenieros responsables del desarrollo del primer Macintosh, y su lectura es increíblemente interesante.

Una de las cosas que me ha parecido muy curiosas es la gran de detalles que aparecen en la película Piratas de Silicon Valley y que resultan ser, según los testimonios de este libro, absolutamente ciertos (el "¿aún eres virgen?" que pregunta Steve Jobs en una entrevista es glorioso).

La lectura del libro resultará apasionante para cualquier enamorado de la historia de la informática. Hoy en día, estamos absolutamente familiarizados con muchos conceptos del entorno de escritorio: los iconos, menús, ventanas, etc, pero en el momento en que Lisa y Macintosh comenzaron a diseñarse, tuvieron que dar infinidad de vueltas para llegar a ello (incluso confundían los términos de "carpeta" y "documento" y otra cosas curiosas). Todo ello viene además aderezado con una buena colección de fotografías que muestran la evolución de la interfaz durante las distintas fases de desarrollo, y un montón de anécdotas, con lo que terminas haciéndote una idea bastante amplia de como transcurrieron esos años en las oficinas de Apple.

Una conclusión a la que he llegado es que, si bien el desarrollo del Mac fue la historia de muchas noches sin dormir, no se trata del caso típico del pobre empleado que se acuerda de la madre del jefe porque tiene que hacer horas extra, si no de un equipo de gente apasionada por cumplir un sueño, y quepermanecían trabajando hasta altas horas de la madrugada por pura obsesión con lo que estaban trabajando. Por otro lado, Steve Jobs me sigue pareciendo uno de los iconos de nuestro tiempo. Si bien la película mencionada de Piratas de Silicon Valley da una versión muy negativa de Steve en cuanto al trato con los empleados, los testimonios del libro parecen atestiguar que, si bien es cierto que era de un temperamento difícil, todo el equipo le adoraba, y surgieron muchos problemas precisamente porque los empleados se saltaban la cadena de mando y acudían directamente a él ante cualquier problema, que siempre se mostraba bastante comprensivo y apreciaba a su equipo. Como anécdota graciosa, el capítulo Are You Gonna Do It? no tiene desperdicio :D

Mi siguiente lectura será Fire in the Valley, de Paul Freiberger y Michale Swaine, que narra la historia de la creación del ordenador personal y, estando escrito en 1984, se queda a las puertas del lanzamiento del Mac, y cuando ni siquiera existía Windows, con lo que aún faltaban muchísimas cosas por llegar. Ya os haré igualmente una minireseña cuando lo termine
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